On sait que Montaigne fut un fervent lecteur de l’Histoire des Indes de Francisco López de Gómara. Plus que Las Casas et même Girolamo Benzoni, c’est chez ce chroniqueur humaniste, esprit incisif, curieux et impérialiste que le philosophe français puisera une multitude d’anecdotes, de récits étonnants, de curiosités admirables dont il saura tirer des réflexions sur l’homme occidental, la barbarie et les fondements de la raison dans ce monde "en branle".